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第62章

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可惜了,老太太只是罵幾句,再不吐別的。被鼠姑拉來當救兵的大姑太太趕到,幾句就把她勸住了。

大姑太太住的,正是韋鴻停腳下的西廂房,所以他耐心等著,等著老太太歇下了,大姑太太回屋。

範雅庭是個能耐的,這樣的人,自然事事要過問。因此,母親一進門,她立刻迎上來,小聲問:“這又是鬧哪出?母親,老太太沒管咱們要銀子吧?”

大姑太太有些傷心,話音裏帶著哭腔,哀道:“這個家……怎麽就落到這田地了呢?那年,景兒也像君兒一樣,考了個好名次,府裏上上下下,哪個不是歡天喜地的?都等著他隔年榜上有名。可婚事一辦完,他就丟了筆,說從此不念書了,如此消沈了七八年。好容易肯出門做官了,竟又是禍事一場。毅兒幼時那樣好,粉團一樣的精致模樣,又乖巧聽話,誰見了不愛?如今又混賬成了……”

“娘,快別翻那些老黃歷了。你只說,今兒夜裏是怎麽回事?咱們那點子家當,你得收牢了,就算不為我,也該為哥哥多想想。將來考學成親做官,哪樣不要銀子?”

大姑太太不太讚同,嘆道:“我的兒,做人不該這樣的。倘若不是這家裏護著咱們,此刻還不知在哪呢?你能錦衣玉食,你兄長能讀書寫字,都是老太太和你舅舅舅母的恩德。咱們不能做那樣忘恩負義的事,至於你兄長,等府裏好起來了,難道會不管他?”

範雅庭嗤笑道:“錦衣玉食?也就母親心善不計較,尋常商戶人家,吃的穿的,不比咱們好上許多?母親也不必瞞我,我只問一句,老太太那宗吃錢的秘事,到底斷不斷得了?依我說,既然被人訛上了,索性一不做二不休,咬牙絕了後患才是正經。”

大姑太太被她這番言辭駭到了,拍了她一下,驚道:“你這孩子,說的什麽話!快歇了這些心思,再不許對別人說。”

範雅庭不情不願應了句,又道:“母親讓我怎樣我便怎樣,我只求母親心裏多少惦記一下我們。我要是嫁得不好,哥哥的前程要是被耽誤了,母親心裏能安?再是張家那對姐妹,母親,那點子東西,犯不著一天天地記在心裏。她們在這府裏住了多少夜,吃了多少飯,要說欠,也是她們欠著咱們的。”

大姑太太管不住她,又嘆又求:“我的兒,求你消停些。眼下我這頭呀,痛得要炸似的,你讓我好好想想,好好想想。你放心,老太太沒向我張這個口,且再看看吧。”

範雅庭見她軟了口,也不再糾纏,只道:“今兒是停哥接了我們回來,娘,我再不信那些破落依附的。我原以為他得楚王看中,只是這回,楚王回來又走,竟同他沒得往來。就算我猜錯了這一茬,他身上不差銀子這點,我是絕沒看走眼的。倘若那兒不成,娘,你就悄悄和老太太提一提。等我嫁了他,自然能拿捏住,到那時候,娘和兄長也不必愁了。”

大姑太太實在是怕了她,應付道:“到那時再說吧,只一條,不論你嫁的誰,安安心心跟人家好好過日子,萬不能得隴望蜀,也別整日惦記這惦記那的。你兄長不是個孬的,他有手有腳,又肯下狠功夫念書,前程如何,全該他自己去掙。你嫁了人,也該他替你撐腰才是!”

範雅庭是個要強的,並不信舊時那一套,只道:“我嫁得好,我給兄長撐腰也是一樣的。”

大姑太太心裏亂,這些道理翻來覆去和女兒說了許多遍,可她就是油鹽不進。她們夫妻兩個都是軟的,也不知為何兩個孩子都是這樣的倔。

既然說來無用,她只道:“你且去歇著吧,今兒也累了。早起我說要等著你,老太太不依。我的兒,我對不住你。”

範雅庭諷道:“母親,那你知道我處境了?我姓了這個範,就成了犯人,連個野人都不如了。”

大姑太太忙哄道:“桑姑娘生得好,性子好,才情又好。你三舅母在她身上投了好大一註,此刻看中些也是有的。等往後,家裏還指著她提攜,老太太她們也只能哄著供著。要不是壞事都擠一窩,也不至於這樣疏忽了你們。我保證就這一回,你也別見怪。”

範雅庭趁機道:“那我不去那兒擠,我要搬來和母親同住。”

她才回來就得知,她得和一堆姑娘擠一塊住,一人分一間屋子,跟個奴才似的。她東西都懶得收拾,直接來了母親房裏訴苦。

大姑太太也為難,到底說了實話:“我這也住不了,老太太讓我搬去外邊擠一擠。”

範雅庭氣得摔了茶碗,丫鬟們連忙關了門窗上來收拾。

人在屋檐下,不得不低頭。

範雅庭仔細一想,幹脆道:“那不如這樣,母親和我們住一個院裏去。”

母親是長輩,那必然能占著正屋。

大姑太太點了頭,於是領著她往二奶奶那裏去。

大姑太太嘴太緊,一絲也不曾透漏。範雅庭一嘴世俗,太惡心人。韋鴻停只能放棄,飛身離開。

莒繡美繡抱著東西,心裏慶幸,她們不用搬,仍是回鹿鳴院去。

身後雲堇書一直不大高興。

原先她一人住的西廂,如今要讓進來馬家三姐妹——馬家十二姑娘搬去老太太院裏去。

她最多能占一個屋子,還要防著人家三人一夥欺壓自己。

她蹭上來,剛想開口。

美繡回頭,直懟道:“不許,想都不要想。”

和個賊同住,怕是瘋了,哪來那麽多鎖頭?

雲堇書要忙著收拾其它屋裏的東西,急急地回去了。

莒繡美繡原地不動,又有冬兒春兒在,梳洗過,倒床就睡。

到第二日,總算緩過來了些。

老太太那的請安免了,二奶奶抽空過來了一趟,還是和和氣氣的。她提了園子正在修繕,不要輕易走動,免得被冒犯了,又說得閑了,可以到她那邊去坐坐。人走後,叫人送來一盒香,並幾對頭花頭繩,說是回謝那匹料子。

在老宅那幾日,二奶奶並不親近,剛一回府,又熱絡起來,實在讓人摸不著頭腦。

冬兒淡淡的,春兒倒是很激動,手腳勤快地幹著活,時不時說幾件最近的事來熱鬧熱鬧。

莒繡只註意到了大少爺和郡主吵架分開住的事,插嘴問了句:“那大少爺如今去了哪?”

春兒楞了,冬兒代答:“搬去和五少爺他們同住了。”

莒繡忍住沒特地去看她,隨意又問起別的:“墻那邊,現下有人嗎?”

春兒冬兒齊搖頭。

冬兒道:“說是給個遠房親戚借住,並不見人來。”

春兒道:“也不見有人來修繕。只是三太太和四少爺他們搬過來住了,學裏也撤了,三少爺和孫小姐也擠進了無涯居,還有七少爺。”

莒繡在心裏點了一下數,那無涯居,此刻應是滿滿當當的:原就住著五少爺、董少爺、範少爺,再來一個大少爺,七少爺,再是三少爺和孫小姐,真夠熱鬧的。

“二夫人他們呢?”

“搬到晴舍去了。二老爺二夫人本該住正屋,只是二少爺闖了禍,依老太太的意思,他們做父母的沒盡責,該罰,就住著東廂。三太太他們住正屋,四老爺一家,仍住著西廂。”

這個院子,只怕更熱鬧!

春兒又主動告知:“大老爺和大夫人帶著八少爺搬到了郡主的明珠苑,只在東廂住著。二奶奶院裏,六姑娘住進去了,也給八姑娘留了屋子。名冊上的姑娘,都住老太太院裏。”

這些老爺太太們的體面,折去了大半。

照這情形,這個家敗落,是遲早的事。

這其中,有些人是咎由自取,但也有無辜被牽累的。

馬家姐妹搬出了正屋,那往後正屋住誰呢?

這個問題很快有了答案。

早膳後不久,二奶奶就帶著人,來回幾趟,幫大姑太太和三姑太太搬了家。

兩位一直得老太太看中的姑太太,一個住在正屋東面,一個住了正屋西面。那窄窄的後院,留給了她們倆的婆子丫鬟用。

到此時,大夥才發現,那些時常走動的丫鬟們,有不少人再沒出現。

美繡無精打采,忙著偷閑。

莒繡卻坐立不安,他如今住在哪呢?打聽來打聽去,唯獨東院沒人提起,她又不好明著問,只能暗自著急。

大姑太太安置好,便來東西廂各坐了坐,很是和善。

範姑娘和母親同住正房,說話間便有了些上位者的姿態。

“往後有事,妹妹們可以跟我說。”

莒繡充傻裝楞,胡亂點頭應聲。美繡擠眉弄眼的,因為此刻對面馬家三位正躲在屋裏譏諷這人。

只是她們後來說的,讓兩姐妹又不痛快起來。

“這範姑娘也真是可笑,不過幾間屋子,犯得著特地來炫耀一番嗎?昨兒還不是靠著咱們家才能舒舒服服坐著馬車回來。哼!十一姐,往後啊,你和她成了親戚,可不要給她一分好臉色,省得呀,她還要踩到你臉上去。”

這是那位十三姑娘。

十四姑娘咯咯笑夠了,才道:“你十一姐也就這會能風光一下了。我聽人說,那位在外頭做事,月銀還沒得二兩。你要真和她好,還是多攢些月錢,往後好貼補一下。”

十一姑娘惱道:“快別胡說了,沒影的事,要是讓人聽去了,只當咱們是那狂三作四的小人,被人笑話事小,連累十二事大。”

十四姑娘笑得更大聲了,嘲諷道:“也就咱們家坐井觀天覺得她好了,說到底,十二連那位三分都不如,不過是去走個過場罷了。我算是明白了,咱們呀,都是來湊數的,九姐姐才是那個寶貝蛋。母親連我都坑,又何況你們?十一姐,你這心呀,也別太張狂了。我勸你一句,韋鴻停算不錯的了,以你的身份,未必就配得上他。我先前說的,不過是玩笑話,真要論起來,你又有什麽拿得出手的?”

十一姑娘許是不痛快,沒答話。

十三姑娘搶著問道:“十四,你還知道些什麽,都告訴我們吧,是不是母親替咱們相看了?姐妹一場,我們過得不好,你面上也無光呀!”

莒繡正要細聽,範姑娘突然道:“母親,出來這麽久了,咱們先回去收拾收拾吧。那些要緊的物件,她們粗手粗腳的,弄壞了可怎麽辦?”

大姑太太見兩姐妹恍惚,只當她們是累壞了,便站起身道:“正是,好孩子,你們好生歇歇,不要起身了。”

美繡本就是客套一下,聞言立刻坐下了,如此,莒繡也不好相送,只站著沒動。

等母女倆走了,莒繡嘆了一聲,聽美繡滿腹牢騷道:“都是些不要臉的!”

莒繡走到門口,推上門,問道:“怎麽了?”

美繡指指對面,撇嘴道:“方才說,她們家太太讓她們最好自己在外邊掙個好夫婿,要不然,家裏是合計著把落選的女孩兒往那些高門大戶送。做妾都算好的,便是老頭子,也顧不得那麽多了。就她們,還嫌我姐夫不好呢,做妾也活該!”

莒繡想起臨行前母親的叮囑,看,她又何嘗不是如此?回鄉回鄉,她心心念念的回鄉,倘若沒有他,不是嫁去胡麻村當個冤死鬼,就是被祖母比著價賣給哪戶人家。

如今美繡和她一條心,可美繡也沒辦法撼動那個老骨頭,美繡的爹,頂多能護住她,哪裏管得上侄女?

先前猶豫不決的心,突然就堅定了起來。

她不要嫁去胡家,也不要嫁去什麽吳家伍家,她只嫁他!

他在這,有難處,那她就要留下,幫著他,等著他。

同甘共苦,不就該這樣嗎?

莒繡回了房,將銀錢都翻了出來,鄉下沒法用銀票,這些留在身邊。

她把他送的那些都留下,其餘首飾和銀錢全攏一起,用舊衣裳包了,抱到美繡房裏。

她鄭重拜托美繡,道:“美繡,我的東西都在這了,我想托付給你。請你回去後,將這些悄悄留給我娘。倘若我……有什麽事耽擱了,她也不至於吃不上飯。家裏邊,我誰也靠不上,只有你了。”

美繡張嘴想問,又咽了回去,只點著頭起誓:“姐姐,你放心,我若是辜負了你,天打雷劈,永世不得翻身。”

莒繡將東西放在床上,伸手抱了抱她,哽咽道:“多謝。”

美繡這才道:“姐姐,我信你,我信姐夫,你倆這樣厲害,再有什麽事也攔不住的。所以呀,我才不怕你回來呢。”

莒繡轉哭為笑,道:“借你吉言。你放心,只是些許小事,沒準我同你一塊回呢。我這,只是怕個萬一。”

“嗳!”

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